座落在今南昌市中心南湖北侧的杏花楼，源于建于唐朝的湖心观音亭，宋元两朝高人雅士多在此隐居治学。南湖水观音亭，自唐代以后，历经沧桑，终于被废弃。明代中期，南昌湖心观音亭遗址又有了新的建筑。明代宁王朱宸濠在此建娄妃梳妆台，吟咏唱合，歌舞升平。朱宸濠谋反失败后，明万历年间，退休的内阁大学士张位把娄妃梳妆台改建为自己的别墅。后因年深月久而逐渐倾圯。清初，在杏花楼西侧建起了因是庵，因是庵何时建成，目前，已无法考究，但大致可以肯定在清世祖顺治年间（1644年--1661年）。因是庵自清初以来历经一百三四十年的风雨侵蚀，又变得破败不堪。清高宗乾隆五十三年（1788年），僧果传募捐进行重修，改庵名为“观音亭”。“前亭供祀观音，后殿满藏佛像”。因是庵右边原有一座木桥，即黄云师说“人过板桥空”的那座板桥，果传把它改建成了石桥（今灵应桥）。果传还在观音亭正南面的湖岸上树起了一座高高的木牌坊，上题“回头是岸”四个字。木牌坊之南昌有一条小巷子通到广济桥（即状元桥），巷口挂了一块匾额，上面标有“湖心观音亭”庵名，以引导香客和游人。观音亭四周湖水中，种着大量荷花，荷香四溢，风景优美，因此，民间俗称“水观音亭”。